Alveolitis: qué es y cómo tratarla después de una extracción

La alveolitis seco o alvéolo seco es una patología que puede ocurrir después de una extracción dental. Se desarrolla un proceso inflamatorio que estimula las terminaciones nerviosas del alvéolo, causando molestias significativas que requieren atención profesional.

¿Qué es la alveolitis?

Después de una extracción dental, el alvéolo (el hueso donde estaba la pieza) debe llenarse de un coágulo de sangre que inicia el proceso de cicatrización. Cuando este coágulo se desprende de manera prematura, se interrumpe la cicatrización y queda una herida abierta con el hueso expuesto. Este estado es lo que se conoce como alveolitis.

Es ocho veces más frecuente tras la extracción del tercer molar (muela del juicio) que tras la extracción de otras piezas dentales.

Síntomas de la alveolitis

Los principales síntomas que pueden indicar alveolitis son:

• Dolor intenso y persistente, punzante o pulsátil.
• Dolor que se irradia a la cara.
• Mal sabor de boca y mal aliento.
• Salivación abundante.
• Pérdida del apetito.
• Ganglios debajo del maxilar inferior o en el cuello.
• Sangrado que no cesa.
• Fiebre.
• Hueso local expuesto.

Si presentas estos síntomas después de una extracción dental, es importante acudir a tu odontólogo de inmediato.

Causas y factores de riesgo

El origen de la alveolitis es el desprendimiento prematuro del coágulo sanguíneo. Algunos factores aumentan significativamente el riesgo de que esto ocurra:

• Hábito de fumar.
• Consumo de bebidas con alcohol.
• Enfermedades con inmunodeficiencia como diabetes o VIH.
• Ser mujer, edad avanzada y uso de anticonceptivos orales.

Prevención de la alveolitis

Para reducir el riesgo de alveolitis después de una extracción dental, sigue estas recomendaciones:

1. No cepilles la zona de extracción el primer día.
2. Toma alimentos blandos y evita masticar en ese lado.
3. Enjuágate con colutorios de clorhexidina al 0.12% según indique tu odontólogo.
4. Evita actividades de succión como beber con pajitas.
5. Evita alimentos duros, crujientes, líquidos fríos o calientes y gaseosas.
6. Suspender la actividad física uno o dos días después de la extracción.
7. Informa a tu odontólogo si tomas anticonceptivos orales.

Tratamiento de la alveolitis

El tratamiento profesional incluye:

• Anestesia local, eliminación de tejidos infectados, desinfección y colocación de un tampón con medicamentos antisépticos e antiinflamatorios.
• Tratamiento con antiinflamatorios, antibióticos y analgésicos orales según la gravedad.

Evita siempre la automedicación. El odontólogo será quien determine el tratamiento más adecuado para tu caso.

¿Es grave la alveolitis?

En la mayoría de los casos, con un tratamiento adecuado la alveolitis se resuelve sin consecuencias. Sin embargo, si no se trata a tiempo puede complicarse. Por eso es fundamental acudir al dentista ante los primeros síntomas tras una extracción.

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