Síndrome de disfunción de la ATM: qué es y cómo se trata

¿Notas molestia o dolor en la articulación de la mandíbula? ¿Escuchas chasquidos al abrir la boca? El síndrome de disfunción de la ATM o de la articulación temporomandibular es un conjunto de trastornos que afectan a esta articulación clave. En Villanes Dental Group te explicamos qué es, a qué se debe y cómo se trata eficazmente.

Qué es el síndrome de disfunción de la ATM

El síndrome de disfunción de la ATM (SDTM) es un conjunto de trastornos que provocan sensibilidad y dolor en la unión de la mandíbula con el cráneo. Esta articulación actúa a modo de bisagra entre diferentes huesos, músculos, ligamentos y dientes que intervienen en el habla y la masticación.

Tres de cada cuatro personas han sufrido alguna vez en su vida una disfunción de la ATM.

Hasta un 75 % de la población ha sufrido en algún momento de su vida una alteración de la funcionalidad de la ATM, con una predominancia en mujeres. Sin embargo, solamente un 33 % ha presentado algún síntoma y menos de un 1 % ha solicitado tratamiento.

Tipos de disfunción de la ATM

Existen tres tipos de disfunción de esta articulación:

• Trastornos de las articulaciones de la mandíbula, incluidos los que afectan a los discos interarticulares
• Trastornos de los músculos masticatorios (masetero, temporal, pterigoideo medial y pterigoideo lateral)
• Dolores de cabeza asociados a un trastorno temporomandibular (cefalea temporomandibular)

Cuáles son sus síntomas

Los síntomas principales de este síndrome son:

• Dolor orofacial: es la característica principal, y puede ubicarse en la mandíbula, la cara, el hombro, el oído, la cabeza, el cuello o las muelas
• Rigidez o bloqueo mandibular
• Molestia o dificultad para abrir y cerrar la boca o masticar
• Chasquidos o crujidos en la ATM
• Zumbidos en los oídos (tinnitus)
• Maloclusión dental (las dos arcadas no encajan al cerrar la boca)
• Mareos o vértigos
• Alteraciones del sueño

Qué origina este síndrome

No existe consenso sobre una única causa del SDTM, aunque sí se han definido diferentes factores que podrían influir en su aparición:

• Trastorno congénito
• Lesión mandibular, como una rotura o dislocación
• Artritis: inflamación o degeneración de la articulación
• Maloclusión dental
• Estrés: se relaciona sobre todo con el bruxismo, el hábito de rechinar los dientes de manera involuntaria

Factores de riesgo

Además de las causas, hay algunos factores que aumentarían el riesgo de padecer una disfunción de la ATM o podrían empeorarla si ya se sufre:

• Mala postura, en especial la posición de la cabeza adelantada respecto al cuerpo
• Morder objetos como tic nervioso
• Dormir bocabajo
• Aparatos de ortodoncia inadecuados

Qué complicaciones puede causar a largo plazo

Una disfunción de la ATM puede durar un breve periodo de tiempo y desaparecer por sí sola. No obstante, en otros casos puede agravarse si no se busca el tratamiento adecuado:

• Dolor crónico
• Desgaste dental
• Función de masticación limitada

Cómo se diagnostica el SDTM

Esta afección se diagnostica mediante una exploración física. Se examina la articulación y su rango de movimiento al abrir y cerrar la boca, y se realizan presiones para detectar cualquier punto de molestia o dolor.

En algunos casos pueden ser necesarias las pruebas de imagen: radiografía dental, resonancia magnética o tomografía computarizada.

Tratamiento

Según cuáles sean las causas del trastorno, el paciente podría requerir la supervisión de profesionales de distintos ámbitos: odontólogo, traumatólogo, fisioterapeuta, otorrinolaringólogo, etc. Por lo tanto, es posible que el tratamiento de la disfunción de la ATM deba ser interdisciplinar.

Tratamiento odontológico

El odontólogo debe evaluar si la mordida del paciente es correcta o si presenta maloclusión dental. En caso de tener que corregir problemas de alineación, el profesional planteará las diferentes opciones de ortodoncia.

Si detecta un bruxismo evidente, podría recomendar el uso de una férula de descarga para evitar el daño dental. No obstante, habrá que tratar el origen nervioso del trastorno de manera paralela.

Fisioterapia

La combinación de técnicas de fisioterapia con ejercicios de estiramiento y relajación suele dar buenos resultados para recuperar la funcionalidad de la articulación.

Fármacos

Si el dolor no remite, consulta con tu médico sobre la posibilidad de tomar medicamentos analgésicos, antiinflamatorios o relajantes musculares.

Procedimientos quirúrgicos

Si los tratamientos conservadores no han funcionado, podría ser necesario recurrir a la cirugía:

• Artrocentesis: cirugía muy poco invasiva que consiste en una aspiración y lavado del fluido del interior de la articulación
• Artroscopia: se introduce una cámara en la articulación para examinarla con precisión, eliminar el tejido inflamado y, si fuera necesario, reposicionar el disco o remodelar el hueso
• Cirugía abierta: procedimiento necesario en casos más graves o degenerativos, como anquilosis o tumores

Recomendaciones para aliviar el dolor en la ATM

• Evita comer alimentos duros o masticar chicle
• Aplícate compresas de frío o calor en el punto de dolor
• Masajea con las yemas de los dedos encima de la articulación, haciendo movimientos circulares, lentos y profundos
• Realiza ejercicios de apertura y cierre de la mandíbula para ganar movilidad

Preguntas frecuentes

¿La disfunción de ATM se cura sola?

En casos leves puede resolverse espontáneamente, pero si persiste más de 2 semanas requiere evaluación profesional.

¿El bruxismo causa disfunción de ATM?

Sí, el bruxismo es uno de los principales factores de riesgo. La fuerza excesiva sobrecarga la articulación.

¿Necesito cirugía para la ATM?

Solo en casos severos que no responden a tratamiento conservador (férula, fisioterapia, medicación). Menos del 5% requieren cirugía.

Cuándo consultar en Villanes Dental Group

• Dolor persistente en mandíbula, cara, oído o cabeza
• Chasquidos o bloqueos al abrir/cerrar la boca
• Desgaste dental detectado en revisiones
• Bruxismo diagnosticado o sospechado

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¿Sufres dolor mandibular o chasquidos en la articulación? En Villanes Dental Group contamos con especialistas en ATM para tu diagnóstico y tratamiento. Escríbenos por WhatsApp al +51 961 573 170 y agenda tu evaluación.

Aviso clínico

Este contenido es informativo y no sustituye una evaluación odontológica presencial. El diagnóstico y plan de tratamiento se confirman después de una revisión completa en nuestras sedes de Lima, Huánuco, Pucallpa o Cusco, o mediante orientación virtual.

Fuentes

Investigación editorial basada en guías de la American Academy of Orofacial Pain (AAOP), International RDC/TMD Consortium y evidencia sobre manejo multidisciplinario de trastornos temporomandibulares.

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